Il Parco Torcito

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Il Parco, immerso nel verde e nella storia, si estende su una superficie di 203 ettari e dista 500 metri dal centro urbano della graziosa cittadina di Cannole.

Oltre alla splendida flora, ciò che rende ineguagliabile ed unico il luogo è la presenza di un complesso masserizio collocato nell'antico feudo denominato Cerceto che esisteva già nell'864, anno in cui il borgo fu distrutto e raso al suolo dai Saraceni. Il nucleo originale della masseria risale al XII secolo, mentre la fortificazione alla fine del XVII. Oltre ai locali direttamente annessi, a fare da sfondo alla costruzione rurale ci sono: le due cappelle di S.Vito; il frantoio ipogeo; l'imponente torre colombaia, che poteva ospitare fino a tremila piccioni; la cripta con alcune tombe e altre tracce di insediamenti brasiliani; le caratteristiche fosse granarie; le neviere sei-settecentesche; un pozzo, punto di sosta dei carovanieri ed un antico tracciato viario, che testimoniano l'esistenza della cosiddetta via Calabra, prolungamento della romana via Appia e che, costeggiando il feudo di Cerceto, arrivava fino ad Otranto.

La florida vegetazione del parco presenta i più differenti esemplari di piante appartenenti alla Macchia Mediterranea bassa, alla gariga e alla semisteppa. Da citare la presenza della rarissima Anthemis Hydruntina Groves, volgarmente detta "Camomilla d'Otranto", proprio perchè cresce in questa zona, che è una specie perenne, endemica dell'Italia Meridionale. E' caratterizzata da fusti legnosi striscianti con rami eretti e da racemi di capolini di forma emisferica senza fiori ligulati, ma con soli fiori tubulosi gialli.

All'interno del parco, oltre alla visita guidata del complesso medievale, il turista può cimentarsi in piacevoli passeggiate lungo verdi sentieri o antiche strade carraie, tra muretti a secco e "pozzelle" scavate nella roccia; può scegliere di percorrere uno dei 4 percorsi ciclabili che toccano anche altri insediamenti rurali; oppure, per i più volenterosi, camminare lungo la "Serra" montuosa ricoperta da splendida vegetazione sperimentando uno dei due sentieri di trekking presenti.